第 65 章
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第 65 章
桂月末的氣候仍舊帶著些熱氣, 金烏高懸，直欞窗將日光攪碎，斑駁的光影落到帷幔之上, 將夢中的佳人喚醒。
蘭亭睜開眼, 才發覺自己已經躺在了李霈的臥房內，屋內陳設一如既往，還是她離開時的模樣。
身上妥帖地穿著那條訶子裙，若非腰腹處的酸痛若隱若現, 她倒要以為昨夜的荒唐不過一場幻夢。
旁邊的床榻是空的, 和往常每日醒來一樣，她只當他又去了演武場。
她看著窗外大盛的日光，喊了聲日面, 小娘子似是候在外頭許久了，立馬就應了聲“在”, 推門而入。
蘭亭撐著身子坐起來, 手腕處叮咚一聲, 她垂目看去，發現那只金鐲又套到了自己手上。
日面端著銀盆拂簾而入, 腳下走得極快，一雙眼牢牢鎖住她。
“娘子, 昨夜到底發生了何事？”她放下銀盆，遞上擰幹的巾帕, 將她上下打量一遍，目光落在那兩條雪白的藕臂之上, 雙頰一紅, 咬住了嘴唇。
“奴婢就知曉！”日面恨恨道。
她家娘子昨夜和池郎君說完話便牽了馬趕往這鎣坪寨，她還以為是來找苻郎君算賬, 結果二人不知曉說了什麽，轉頭又是下河，又是進營房，她和百歲還被雙雙趕了回來。
她沒敢睡熟，靠著柱子睡了大半宿，直到天光拂曉，才看到苻郎君將睡夢中的娘子抱了回來。
寨子裏那些夫人們的話再次湧入腦海之中，她家娘子昨夜還不知曉經歷了什麽，竟這般累。
蘭亭本有些不自在，見她說出這話又有些疑惑，正要問她怎麽回事，門外又跨進來一個人影。
“阿芝，醒了？”
李霈將手中的早膳放下，準備掀開簾子進來。昨夜的記憶浮現在蘭亭腦海之中，她後來那般求饒，他也不肯放過她，還要得越來越兇狠。
他顧忌著許多事，到底沒到最後一步，可這人和狗沒什麽區別，將她翻來覆去地玩著把戲，實打實地要了她小半條命，又非要反過來伺候她。
見他欲要邁步進來，蘭亭匆匆道：“你站住！”
簾外的人影一頓，戲謔的聲音響起，“阿芝好狠的心，過了一夜便不肯認賬了？”
蘭亭由日面扶著起身更衣，聞言斥道：“渾說什麽呢！...我在更衣，你莫要進來。”
日面低著頭為她穿著系著上衫，擔憂地小聲道：“娘子受苦了。”
蘭亭低頭一瞧，這才發現自己的鎖骨往下，尤其是那玲瓏起伏之處，全是留下的印記，連一雙藕臂也未能幸免。
她臉上熱氣攀升，雙頰染粉，這才明白日面方才在氣些什麽。
簾外的人影已經安安靜靜地駐足，似是背對著她二人，倒是極為守禮的模樣，瞧不出半分昨夜如同野狗一般的做派。
蘭亭只能細聲安撫日面，“我無事，只是看著嚇人，其實不疼的。”
日面未經人事，也不知曉這是個什麽緣由，只能抱怨道：“男人都不知道輕重，娘子可不能慣了他。”
蘭亭笑道：“因著時辰近才沒消下去，把玉萼膏取來揉一揉便散得快些。你家娘子何時讓自己受過委屈？”
待她收拾好，日面將銀盆和巾帕都端了出去，經過李霈時一言不發地行了禮，低著頭匆匆離了屋子。
李霈倒也沒放在心上，只是在簾外揚聲道：“阿芝，我進來了？”
倒真有了些夫妻相處的模樣。
蘭亭這次沒再阻攔，他進來時，便看到收拾整潔的女郎又恢覆了端莊的模樣坐在榻上，李霈將手中的早膳擱到案上，才在她旁側坐下。
他目光在她身上流連，蘭亭察覺到後擡頭瞪了他一眼，“看什麽？”
“昨夜...嗯...可有不舒服？”
蘭亭放下手中的紈扇，“除了身上多了好些被狗啃的印子，還算過得去。”
李霈皺眉，“讓我瞧瞧。”
怪道日面對他那般臉色。
蘭亭一扇子拍在他湊近的臉上，“瞧什麽瞧，坐回去。”
郎君倒是乖乖坐了回去，就是從懷裏又掏出一瓶東西，“這藥化開，在那處揉揉，或可松快些。”
蘭亭好半天才反應過來“那處”是什麽意思，若無其事地接過那瓶子聞了聞，的確是可用的上好藥膏，“你從何處得來的？”
“咳...寨中好歹有成了親的兄弟，我便不能問上一問？”
“到底是誰？”
“牛利...他轉頭就告訴了牛夫人。”
蘭亭差點噗哧一聲笑出來，她都能想到，這人去問牛利，卻被賣給了牛夫人，硬著頭皮同人討教的模樣。
“若想人不知，除非己莫為。”她好整以暇地收下那瓶藥。
李霈有些委屈，扯開自己的衣領道：“阿芝的指甲也沒手下留情，比貓爪子還利些。”
蘭亭擡目看去，那露出的胸膛上竟也有幾道深深的紅痕，有的還劃出了血印子。恍惚記起昨夜的確被他扣住過手腕，她還當他霸道，誰知曉是被撓疼了。
她有些尷尬地咽了咽口水，耳尖都紅了，“還不是你先發瘋。”
李霈似笑非笑看著她，“反正我只當是阿芝烙下的印記，以後我就是有主的人了，某些人可不能再不認賬了。”
“這又是什麽？”蘭亭目光落到那壘子上。
李霈將那蓋子打開，露出碗熱氣騰騰的甜羹，蘭亭鼻尖輕嗅，挑眉道：“紅棗桂圓蓮子羹？”
“阿芝的鼻子一向最靈。”
李霈將勺子放進去攪了攪，才推到她跟前，“趁熱吃吧，在竈上一直溫著，不會太燙。”
蘭亭接過那碗羹，“你一大早，到底忙活了多少事？”
“睡不著，索性起來為你準備早膳。”
“這湯羹，又是誰教你的？”
李霈有些不自在地摸了摸鼻子，“牛利......”
本是要去問牛夫人，到底不好開這個口，便討教了還算有些經驗的牛利。
她在他期待的目光中舀了一勺，輕輕放入口中，隨即被甜得瞇了眼。
“如何？”
蘭亭不動聲色道：“不錯，”又將碗一推，“你嘗嘗。”
他接過她的勺子便舀了一口，臉色一亮，“的確不錯。”
不錯？這湯羹可是甜得發齁。他向來吃得粗糙，不講究吃食，她也未曾發現什麽不妥，今日才覺得，他尤其嗜甜。
李霈笑著看向她，“快些吃，吃完我帶你去轉轉。”
“午後我便要離開。”
“阿芝不住這裏？”心中有預料，也還是有些不舍。
蘭亭道：“上回是因著水培藥草一事才在這裏耽擱許久，現下有宛夫人和牛夫人操持著，不需要我天天守著，回問心堂才是正經。”
李霈握住她的手，將她抱到懷中，“真想把你藏起來。”
蘭亭在他懷裏找了個舒服的姿勢窩著，有一搭沒一搭地到處碰碰，“你這願望還不如換成讓我把你鎖起來。”
李霈輕笑一聲，“好啊，阿芝要給我做一個最合適的鎖鏈，將我養在你的院中。”
蘭亭指尖劃過他的下巴、喉結，又到他的鎖骨處流連，“想什麽呢，我鎖住你，是看家護院的，你以為是什麽？”
李霈目光變得幽深，將她指尖咬了一口，“阿芝以為是什麽我就以為是什麽。”
蘭亭被他咬得眉間輕蹙，將他拍開，“好啊，看家護院的狗竟然咬上主人了，這就把你趕出去睡大街。”
她從他身上翻下來，滾到榻上，又被李霈抓著小腿拉了回去，將人禁錮在身下。
手腕上的金鐲與玉釧發出清脆相擊之聲，她還未曾梳起發髻，只用一根緞帶松松系了，此時又披散開來，烏黑之中映襯著雪白。
“惡犬撲主，該當何罪？”她紅唇微啟，看著他的眼睛道。
“阿芝想怎麽罰我？”他將她的手腕扣在身側，屈指刮了刮她鼻尖上的小痣，落下輕輕一吻。
蘭亭本能地察覺到危險，看著李霈的目光又變得幽深，將他抵住，警告道：“甜羹快涼了！”
“我不做什麽，”他一本正經地保證，“我只想抱著阿芝。”
蘭亭任由他無賴地貼著自己靠了半日，在百歲看不懂眼色般地催促下，終於離開了屋內。
案幾上的那碗羹已經涼透了，蘭亭吩咐道：“端去熱一熱。”
百歲低聲道：“娘子不必勉強自己，我還是幫您重做一碗吧，郎君的廚藝，就跟把糖罐子打翻了似的，甜得能齁死個人。”
蘭亭有些訝然，疑惑道：“既知曉他有這毛病，你也不提醒一二？”
百歲嘆了口氣，瞅瞅她的臉色，才道：“娘子有所不知，郎君自從...自從三年前起就沒了什麽味覺。但也不算完全沒有，只有嘗到些口味重的才能吃出點味道。他從小就喜歡吃甜，如今更是變本加厲，只有加了許多的糖，才能嘗到一點甜味。”
“郎君他...自己可能也意識到了一些，平日裏吃得尤其隨意，不拘口味。”
蘭亭一楞，沒想到是這個緣由。
昨日他抱著自己說，太苦了。
的確苦，整個人從外到內，嘗不到一點甜味。他唯一沒有失手的，竟還是二人立下假婚書不久後的那道靈沙膳。
“謝夫人，是怎麽樣的一個人？”
她怔然許久，才問道。
“夫人啊，她人可好了，是個尊貴又不失親切的人，知書達理，又常有些新奇的想法。平日裏最愛在我們郎君面前念叨娘子你了，郎君那時，對將來的少夫人可是一心一意的，我們家裏，二房三房的郎君十歲就有了近身的侍婢，只有我們郎君沒有，因為夫人不許。”
百歲提起夫人謝蟬就有些滔滔不絕，打開了話匣子似的，想起什麽說什麽。
蘭亭一邊聽一邊想，李霈從前應當真的很幸福，既有威武的父親，又有開明的母親，只是世事無常，彩雲易散。
她看向桌案上的甜羹，笑道：“再熱一熱吧，好歹是你們郎君親手做的。”
百歲猶豫片刻，接過來道：“行，我給您加點水去。”
李霈去了議事堂，柳應歸、雲渠都已經在場，見到他紛紛迎了上來。
“您前些日子往那懷恩、溱林幾個縣走的那一趟，是為了買草料和幹糧？”
雲渠憋不住，率先開了口。
李霈在竹墊上坐下，“這事不是商議好的，怎麽了？”
他看向二人，“瘟疫事發，倭寇必然有後手，戰事在即。”
“可您買的不只是這些吧！陸家的來送貨，足足兩大箱暗火，您到底想做什麽？”
雲渠壓低了聲音咬牙道。
“我不想等了，”李霈的目光變得幽深，“這事本來無需告訴你們，但既然問起了，也需要給你們一個交代。”
原本的計劃，是找到寧海軍中的奸細，倭寇突襲之時，才好趁亂斬殺，即使付出性命的代價，也死而無憾。若能僥幸活下來，那便能立功平反。
現在李霈想要率先動手揪出奸細，堂堂正正地抗倭。
“分而攻之不如合而化之，倭寇狡詐，且人多勢眾，只要肅清內奸，說服寧海軍聯手，倭寇來襲便能齊心抵擋。”
“可如此一來，您一旦出現在人前，要面對多少暴露的危險，稍不留神便是萬劫不覆。”
更何況，那奸細潛伏多年，風平浪靜的，也不是想殺就殺，搞不好就有去無回。
“我不能就這麽死了，雲渠。”李霈坐在陰影裏，語氣鄭重，“當我退縮也好，莽撞也罷，我只想再掙出一條生路來走。”
他心中有了得之不易的牽掛，不想再用那樣決絕的方式去堵上性命，參與一場必死無疑的戰局。他死了，總歸阿芝會傷心。女郎素來嘴硬，可看見那塊無字木牌，卻比誰都哭得傷心。
雲渠最笨，急得不知曉如何開口，他並非要阻攔他，只是大當家的這樣，無疑是拿自己在做一場豪賭，賭贏了，就能皆大歡喜，賭輸了，就當真危機四伏了。
“柳先生，這......”他求助地看向一直沒說話的柳應歸。
“我讚同大當家的決定。”
柳應歸出乎意料地站在了李霈那邊，二人雙雙看向他。
面白無須的青衣文士依稀有了年輕時候的影子，凝重道：“如今寧海軍中，不僅有鄧鶴，還有晁年。已經垮了一個林家，周其芳只會夾起尾巴做人，若真能殺了奸細，找到太子黨與倭寇勾結的證據，再有礦場的罪名，段嶧難逃此劫。”
更重要的是，他看向李霈，想到了鐘毓。
若他早知毓娘未嫁，還逃出了家門，或許根本不會如此冒進，他會有更保守、更穩妥的法子去護著她，照顧她。易地而處，他理解李霈的想法。
可惜，他落拓至此，再難回頭。可李霈不同，他還年輕，還能抓住這僅有的希望，用更光明正大的身份給裴三娘子許下一個未來。
李霈想起雲渠同他說起過的鐘夫人之事，明白了柳應歸的想法。
雲渠見狀也洩了氣，“罷了罷了，你們一個賽一個的聰明，有主意，我也勸不了，那便堵上一把，總歸，這條命早就拴在了褲腰上，不過一死了之。”
李霈起身，拍了拍他的肩膀。
“多謝。”
雲渠沒好氣道：“去陪你的蘭娘子吧！”
蘭亭剛用完那碗湯羹不久，正在院子裏轉悠，侍弄著自己從前留下的花草。
如今開得開，敗得敗，不見主人分毫維護的痕跡。
見李霈大步踏了進來，擰眉道：“都怪你這主人憊懶，將我的花草折磨成了此番模樣，還不賠我？”
李霈無奈，自她走後，這些日子他甚少回這院子，便是偶爾回了寨中，也是在營房裏將就一晚，哪還能顧得上一院子的花草。
不過她提起這個，他便有了話說。
“阿芝替姓池的打理蘭花時，可沒罵過他，還比誰都要小心那盆蘭花。”
他酸道。
蘭亭放下澆花的壺，扯過他腰間的革帶，“我還沒問你，你是買通了誰，才每日偷偷摸摸將信送來？”
“小追。”李霈踉蹌幾步，被她一雙杏眼瞧著，說不出半句假話。
怪不得小追那丫頭在靈秀館老老實實，沒有像百歲那般上躥下跳，原是將心思用在了這上頭。
連日面都只知道防著百歲，並未在意小追做了什麽。
蘭亭被他反手攬住腰，唇又被細細研磨了一遍才松開。
“甜的。”
蘭亭心中一動，不經意道：“胡說八道什麽甜的酸的，你還能嘗出來不曾？”
“阿芝吃過我的甜羹，所以是甜的。”他老老實實地答，隨即又是一笑，“不對，阿芝本來就是甜的。”
這下蘭亭真的雙頰快要冒煙，將水壺往他懷裏一扔，“澆完了才許進來！”
二人用了午膳，李霈見日面在收拾東西，拉著蘭亭道：“跟我去個地方。”
他今日破天荒地老是想要拐她出去，蘭亭正有些疑惑，正欲問他，又聽李霈保證道：“不會耽誤太久。”
蘭亭跟著他往寨外而去，翻過山坡，到了一處崖壁之上，恰好能看見遠處的大海。
野花蔓延之地，有一塊石碑靜靜佇立。
一半寫著慈母謝蟬之墓，另一半空出來，一字未寫。
蘭亭有些動容，靜靜地看著李霈將帶來的好酒倒出來，放到墓碑之前，又將石碑仔仔細細地擦拭一遍，才走到她跟前牽起她的手。
“阿耶阿娘，我帶阿芝來看你們了。”
山崖之上的風將二人的發絲卷起，又纏繞在一處，她喉頭發哽，看著那座墓碑，也叫一聲，“謝姨母，李伯父。”
李霈笑道：“阿娘日日念叨的阿芝就在眼前，咱們一家也算是團聚了。”
蘭亭壓住心頭滯澀，聽他絮絮叨叨說了許多話，才將那酒傾倒在地。
“我阿耶死在海裏，屍骨無存。我娘只能獨自葬在李氏族墓之中，百歲離開之前偷拿了件阿娘的衣裳，我便為阿娘立了座衣冠冢。這處剛好能瞧見大海，也算是成全了他夫妻二人合葬之願。”
“有我阿娘陪著，想來我阿耶怨氣不會那麽大，還能分出心思來保佑保佑我。”
他無所顧忌地調笑著，蘭亭卻聽得心如刀絞，將他的手牽得牢牢的。
胸前的玉佩滑落出來，又被他放進去，妥帖地藏在胸口。他對著一望無際的大海，看著她的眼睛鄭重道：
“阿芝，等朝野肅清，倭寇平定，就嫁給我，好不好？”
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桂月末的氣候仍舊帶著些熱氣, 金烏高懸，直欞窗將日光攪碎，斑駁的光影落到帷幔之上, 將夢中的佳人喚醒。
蘭亭睜開眼, 才發覺自己已經躺在了李霈的臥房內，屋內陳設一如既往，還是她離開時的模樣。
身上妥帖地穿著那條訶子裙，若非腰腹處的酸痛若隱若現, 她倒要以為昨夜的荒唐不過一場幻夢。
旁邊的床榻是空的, 和往常每日醒來一樣，她只當他又去了演武場。
她看著窗外大盛的日光，喊了聲日面, 小娘子似是候在外頭許久了，立馬就應了聲“在”, 推門而入。
蘭亭撐著身子坐起來, 手腕處叮咚一聲, 她垂目看去，發現那只金鐲又套到了自己手上。
日面端著銀盆拂簾而入, 腳下走得極快，一雙眼牢牢鎖住她。
“娘子, 昨夜到底發生了何事？”她放下銀盆，遞上擰幹的巾帕, 將她上下打量一遍，目光落在那兩條雪白的藕臂之上, 雙頰一紅, 咬住了嘴唇。
“奴婢就知曉！”日面恨恨道。
她家娘子昨夜和池郎君說完話便牽了馬趕往這鎣坪寨，她還以為是來找苻郎君算賬, 結果二人不知曉說了什麽，轉頭又是下河，又是進營房，她和百歲還被雙雙趕了回來。
她沒敢睡熟，靠著柱子睡了大半宿，直到天光拂曉，才看到苻郎君將睡夢中的娘子抱了回來。
寨子裏那些夫人們的話再次湧入腦海之中，她家娘子昨夜還不知曉經歷了什麽，竟這般累。
蘭亭本有些不自在，見她說出這話又有些疑惑，正要問她怎麽回事，門外又跨進來一個人影。
“阿芝，醒了？”
李霈將手中的早膳放下，準備掀開簾子進來。昨夜的記憶浮現在蘭亭腦海之中，她後來那般求饒，他也不肯放過她，還要得越來越兇狠。
他顧忌著許多事，到底沒到最後一步，可這人和狗沒什麽區別，將她翻來覆去地玩著把戲，實打實地要了她小半條命，又非要反過來伺候她。
見他欲要邁步進來，蘭亭匆匆道：“你站住！”
簾外的人影一頓，戲謔的聲音響起，“阿芝好狠的心，過了一夜便不肯認賬了？”
蘭亭由日面扶著起身更衣，聞言斥道：“渾說什麽呢！...我在更衣，你莫要進來。”
日面低著頭為她穿著系著上衫，擔憂地小聲道：“娘子受苦了。”
蘭亭低頭一瞧，這才發現自己的鎖骨往下，尤其是那玲瓏起伏之處，全是留下的印記，連一雙藕臂也未能幸免。
她臉上熱氣攀升，雙頰染粉，這才明白日面方才在氣些什麽。
簾外的人影已經安安靜靜地駐足，似是背對著她二人，倒是極為守禮的模樣，瞧不出半分昨夜如同野狗一般的做派。
蘭亭只能細聲安撫日面，“我無事，只是看著嚇人，其實不疼的。”
日面未經人事，也不知曉這是個什麽緣由，只能抱怨道：“男人都不知道輕重，娘子可不能慣了他。”
蘭亭笑道：“因著時辰近才沒消下去，把玉萼膏取來揉一揉便散得快些。你家娘子何時讓自己受過委屈？”
待她收拾好，日面將銀盆和巾帕都端了出去，經過李霈時一言不發地行了禮，低著頭匆匆離了屋子。
李霈倒也沒放在心上，只是在簾外揚聲道：“阿芝，我進來了？”
倒真有了些夫妻相處的模樣。
蘭亭這次沒再阻攔，他進來時，便看到收拾整潔的女郎又恢覆了端莊的模樣坐在榻上，李霈將手中的早膳擱到案上，才在她旁側坐下。
他目光在她身上流連，蘭亭察覺到後擡頭瞪了他一眼，“看什麽？”
“昨夜...嗯...可有不舒服？”
蘭亭放下手中的紈扇，“除了身上多了好些被狗啃的印子，還算過得去。”
李霈皺眉，“讓我瞧瞧。”
怪道日面對他那般臉色。
蘭亭一扇子拍在他湊近的臉上，“瞧什麽瞧，坐回去。”
郎君倒是乖乖坐了回去，就是從懷裏又掏出一瓶東西，“這藥化開，在那處揉揉，或可松快些。”
蘭亭好半天才反應過來“那處”是什麽意思，若無其事地接過那瓶子聞了聞，的確是可用的上好藥膏，“你從何處得來的？”
“咳...寨中好歹有成了親的兄弟，我便不能問上一問？”
“到底是誰？”
“牛利...他轉頭就告訴了牛夫人。”
蘭亭差點噗哧一聲笑出來，她都能想到，這人去問牛利，卻被賣給了牛夫人，硬著頭皮同人討教的模樣。
“若想人不知，除非己莫為。”她好整以暇地收下那瓶藥。
李霈有些委屈，扯開自己的衣領道：“阿芝的指甲也沒手下留情，比貓爪子還利些。”
蘭亭擡目看去，那露出的胸膛上竟也有幾道深深的紅痕，有的還劃出了血印子。恍惚記起昨夜的確被他扣住過手腕，她還當他霸道，誰知曉是被撓疼了。
她有些尷尬地咽了咽口水，耳尖都紅了，“還不是你先發瘋。”
李霈似笑非笑看著她，“反正我只當是阿芝烙下的印記，以後我就是有主的人了，某些人可不能再不認賬了。”
“這又是什麽？”蘭亭目光落到那壘子上。
李霈將那蓋子打開，露出碗熱氣騰騰的甜羹，蘭亭鼻尖輕嗅，挑眉道：“紅棗桂圓蓮子羹？”
“阿芝的鼻子一向最靈。”
李霈將勺子放進去攪了攪，才推到她跟前，“趁熱吃吧，在竈上一直溫著，不會太燙。”
蘭亭接過那碗羹，“你一大早，到底忙活了多少事？”
“睡不著，索性起來為你準備早膳。”
“這湯羹，又是誰教你的？”
李霈有些不自在地摸了摸鼻子，“牛利......”
本是要去問牛夫人，到底不好開這個口，便討教了還算有些經驗的牛利。
她在他期待的目光中舀了一勺，輕輕放入口中，隨即被甜得瞇了眼。
“如何？”
蘭亭不動聲色道：“不錯，”又將碗一推，“你嘗嘗。”
他接過她的勺子便舀了一口，臉色一亮，“的確不錯。”
不錯？這湯羹可是甜得發齁。他向來吃得粗糙，不講究吃食，她也未曾發現什麽不妥，今日才覺得，他尤其嗜甜。
李霈笑著看向她，“快些吃，吃完我帶你去轉轉。”
“午後我便要離開。”
“阿芝不住這裏？”心中有預料，也還是有些不舍。
蘭亭道：“上回是因著水培藥草一事才在這裏耽擱許久，現下有宛夫人和牛夫人操持著，不需要我天天守著，回問心堂才是正經。”
李霈握住她的手，將她抱到懷中，“真想把你藏起來。”
蘭亭在他懷裏找了個舒服的姿勢窩著，有一搭沒一搭地到處碰碰，“你這願望還不如換成讓我把你鎖起來。”
李霈輕笑一聲，“好啊，阿芝要給我做一個最合適的鎖鏈，將我養在你的院中。”
蘭亭指尖劃過他的下巴、喉結，又到他的鎖骨處流連，“想什麽呢，我鎖住你，是看家護院的，你以為是什麽？”
李霈目光變得幽深，將她指尖咬了一口，“阿芝以為是什麽我就以為是什麽。”
蘭亭被他咬得眉間輕蹙，將他拍開，“好啊，看家護院的狗竟然咬上主人了，這就把你趕出去睡大街。”
她從他身上翻下來，滾到榻上，又被李霈抓著小腿拉了回去，將人禁錮在身下。
手腕上的金鐲與玉釧發出清脆相擊之聲，她還未曾梳起發髻，只用一根緞帶松松系了，此時又披散開來，烏黑之中映襯著雪白。
“惡犬撲主，該當何罪？”她紅唇微啟，看著他的眼睛道。
“阿芝想怎麽罰我？”他將她的手腕扣在身側，屈指刮了刮她鼻尖上的小痣，落下輕輕一吻。
蘭亭本能地察覺到危險，看著李霈的目光又變得幽深，將他抵住，警告道：“甜羹快涼了！”
“我不做什麽，”他一本正經地保證，“我只想抱著阿芝。”
蘭亭任由他無賴地貼著自己靠了半日，在百歲看不懂眼色般地催促下，終於離開了屋內。
案幾上的那碗羹已經涼透了，蘭亭吩咐道：“端去熱一熱。”
百歲低聲道：“娘子不必勉強自己，我還是幫您重做一碗吧，郎君的廚藝，就跟把糖罐子打翻了似的，甜得能齁死個人。”
蘭亭有些訝然，疑惑道：“既知曉他有這毛病，你也不提醒一二？”
百歲嘆了口氣，瞅瞅她的臉色，才道：“娘子有所不知，郎君自從...自從三年前起就沒了什麽味覺。但也不算完全沒有，只有嘗到些口味重的才能吃出點味道。他從小就喜歡吃甜，如今更是變本加厲，只有加了許多的糖，才能嘗到一點甜味。”
“郎君他...自己可能也意識到了一些，平日裏吃得尤其隨意，不拘口味。”
蘭亭一楞，沒想到是這個緣由。
昨日他抱著自己說，太苦了。
的確苦，整個人從外到內，嘗不到一點甜味。他唯一沒有失手的，竟還是二人立下假婚書不久後的那道靈沙膳。
“謝夫人，是怎麽樣的一個人？”
她怔然許久，才問道。
“夫人啊，她人可好了，是個尊貴又不失親切的人，知書達理，又常有些新奇的想法。平日裏最愛在我們郎君面前念叨娘子你了，郎君那時，對將來的少夫人可是一心一意的，我們家裏，二房三房的郎君十歲就有了近身的侍婢，只有我們郎君沒有，因為夫人不許。”
百歲提起夫人謝蟬就有些滔滔不絕，打開了話匣子似的，想起什麽說什麽。
蘭亭一邊聽一邊想，李霈從前應當真的很幸福，既有威武的父親，又有開明的母親，只是世事無常，彩雲易散。
她看向桌案上的甜羹，笑道：“再熱一熱吧，好歹是你們郎君親手做的。”
百歲猶豫片刻，接過來道：“行，我給您加點水去。”
李霈去了議事堂，柳應歸、雲渠都已經在場，見到他紛紛迎了上來。
“您前些日子往那懷恩、溱林幾個縣走的那一趟，是為了買草料和幹糧？”
雲渠憋不住，率先開了口。
李霈在竹墊上坐下，“這事不是商議好的，怎麽了？”
他看向二人，“瘟疫事發，倭寇必然有後手，戰事在即。”
“可您買的不只是這些吧！陸家的來送貨，足足兩大箱暗火，您到底想做什麽？”
雲渠壓低了聲音咬牙道。
“我不想等了，”李霈的目光變得幽深，“這事本來無需告訴你們，但既然問起了，也需要給你們一個交代。”
原本的計劃，是找到寧海軍中的奸細，倭寇突襲之時，才好趁亂斬殺，即使付出性命的代價，也死而無憾。若能僥幸活下來，那便能立功平反。
現在李霈想要率先動手揪出奸細，堂堂正正地抗倭。
“分而攻之不如合而化之，倭寇狡詐，且人多勢眾，只要肅清內奸，說服寧海軍聯手，倭寇來襲便能齊心抵擋。”
“可如此一來，您一旦出現在人前，要面對多少暴露的危險，稍不留神便是萬劫不覆。”
更何況，那奸細潛伏多年，風平浪靜的，也不是想殺就殺，搞不好就有去無回。
“我不能就這麽死了，雲渠。”李霈坐在陰影裏，語氣鄭重，“當我退縮也好，莽撞也罷，我只想再掙出一條生路來走。”
他心中有了得之不易的牽掛，不想再用那樣決絕的方式去堵上性命，參與一場必死無疑的戰局。他死了，總歸阿芝會傷心。女郎素來嘴硬，可看見那塊無字木牌，卻比誰都哭得傷心。
雲渠最笨，急得不知曉如何開口，他並非要阻攔他，只是大當家的這樣，無疑是拿自己在做一場豪賭，賭贏了，就能皆大歡喜，賭輸了，就當真危機四伏了。
“柳先生，這......”他求助地看向一直沒說話的柳應歸。
“我讚同大當家的決定。”
柳應歸出乎意料地站在了李霈那邊，二人雙雙看向他。
面白無須的青衣文士依稀有了年輕時候的影子，凝重道：“如今寧海軍中，不僅有鄧鶴，還有晁年。已經垮了一個林家，周其芳只會夾起尾巴做人，若真能殺了奸細，找到太子黨與倭寇勾結的證據，再有礦場的罪名，段嶧難逃此劫。”
更重要的是，他看向李霈，想到了鐘毓。
若他早知毓娘未嫁，還逃出了家門，或許根本不會如此冒進，他會有更保守、更穩妥的法子去護著她，照顧她。易地而處，他理解李霈的想法。
可惜，他落拓至此，再難回頭。可李霈不同，他還年輕，還能抓住這僅有的希望，用更光明正大的身份給裴三娘子許下一個未來。
李霈想起雲渠同他說起過的鐘夫人之事，明白了柳應歸的想法。
雲渠見狀也洩了氣，“罷了罷了，你們一個賽一個的聰明，有主意，我也勸不了，那便堵上一把，總歸，這條命早就拴在了褲腰上，不過一死了之。”
李霈起身，拍了拍他的肩膀。
“多謝。”
雲渠沒好氣道：“去陪你的蘭娘子吧！”
蘭亭剛用完那碗湯羹不久，正在院子裏轉悠，侍弄著自己從前留下的花草。
如今開得開，敗得敗，不見主人分毫維護的痕跡。
見李霈大步踏了進來，擰眉道：“都怪你這主人憊懶，將我的花草折磨成了此番模樣，還不賠我？”
李霈無奈，自她走後，這些日子他甚少回這院子，便是偶爾回了寨中，也是在營房裏將就一晚，哪還能顧得上一院子的花草。
不過她提起這個，他便有了話說。
“阿芝替姓池的打理蘭花時，可沒罵過他，還比誰都要小心那盆蘭花。”
他酸道。
蘭亭放下澆花的壺，扯過他腰間的革帶，“我還沒問你，你是買通了誰，才每日偷偷摸摸將信送來？”
“小追。”李霈踉蹌幾步，被她一雙杏眼瞧著，說不出半句假話。
怪不得小追那丫頭在靈秀館老老實實，沒有像百歲那般上躥下跳，原是將心思用在了這上頭。
連日面都只知道防著百歲，並未在意小追做了什麽。
蘭亭被他反手攬住腰，唇又被細細研磨了一遍才松開。
“甜的。”
蘭亭心中一動，不經意道：“胡說八道什麽甜的酸的，你還能嘗出來不曾？”
“阿芝吃過我的甜羹，所以是甜的。”他老老實實地答，隨即又是一笑，“不對，阿芝本來就是甜的。”
這下蘭亭真的雙頰快要冒煙，將水壺往他懷裏一扔，“澆完了才許進來！”
二人用了午膳，李霈見日面在收拾東西，拉著蘭亭道：“跟我去個地方。”
他今日破天荒地老是想要拐她出去，蘭亭正有些疑惑，正欲問他，又聽李霈保證道：“不會耽誤太久。”
蘭亭跟著他往寨外而去，翻過山坡，到了一處崖壁之上，恰好能看見遠處的大海。
野花蔓延之地，有一塊石碑靜靜佇立。
一半寫著慈母謝蟬之墓，另一半空出來，一字未寫。
蘭亭有些動容，靜靜地看著李霈將帶來的好酒倒出來，放到墓碑之前，又將石碑仔仔細細地擦拭一遍，才走到她跟前牽起她的手。
“阿耶阿娘，我帶阿芝來看你們了。”
山崖之上的風將二人的發絲卷起，又纏繞在一處，她喉頭發哽，看著那座墓碑，也叫一聲，“謝姨母，李伯父。”
李霈笑道：“阿娘日日念叨的阿芝就在眼前，咱們一家也算是團聚了。”
蘭亭壓住心頭滯澀，聽他絮絮叨叨說了許多話，才將那酒傾倒在地。
“我阿耶死在海裏，屍骨無存。我娘只能獨自葬在李氏族墓之中，百歲離開之前偷拿了件阿娘的衣裳，我便為阿娘立了座衣冠冢。這處剛好能瞧見大海，也算是成全了他夫妻二人合葬之願。”
“有我阿娘陪著，想來我阿耶怨氣不會那麽大，還能分出心思來保佑保佑我。”
他無所顧忌地調笑著，蘭亭卻聽得心如刀絞，將他的手牽得牢牢的。
胸前的玉佩滑落出來，又被他放進去，妥帖地藏在胸口。他對著一望無際的大海，看著她的眼睛鄭重道：
“阿芝，等朝野肅清，倭寇平定，就嫁給我，好不好？”
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